灵长目动物食用水果的历史至少有2400万年。实际上，大多数的灵长目动物确实以水果为主要食物，比如黑猩猩、猩猩和长臂猿等。

 

　　熟透的水果往往最受欢迎，它们富含两种物质：糖和乙醇。而且，水果散发出来的“乙醇香味”是果实成熟的标志。

 

　　所以，灵长目动物（包括人类）通过熟透的果实而摄入低浓度的乙醇为时已久。然而，在我们所处的现代社会中，几乎找不到乙醇含量如此低的酒类。要知道，水果中的乙醇含量通常只有0.6%。

 

　　通过合理的推算，人们在食用水果后血液中的乙醇含量仅为0.01%，这远远低于通常的法定酒精浓度限制0.08%。

 

　　我们的祖先没有一桶桶的啤酒、一瓶瓶的白酒和威士忌，这些酒都含有高浓度的酒精。

 

　　根据食果副产物假说，人类对酒的迷恋本身并不是一种适应器，而是喜欢成熟的果实这一适应行为的副产物。

 

　　“酒精不仅仅具有独特的口味，也有特殊的气味，并且通常与彩色的、芬芳的成熟水果相联系……通过辨别酒精的气味和口味，动物能够判断食物中的热量值”。

 

　　也就是说，所有的人类都已经进化了喜欢成熟果实的食物偏好机制，但是这些机制和我们现在的高酒精含量的酒类相遇时却出现了问题。

 

　　事实上，现代社会中的酗酒行为很有可能是因为过度沉溺于食果机制而导致的适应不良。

 

　　因此，当你下次喝酒的时候，你也许会想到你的灵长目祖先们也开过聚会——围坐在一棵果树下吃着甘美的熟果。

 

　　接下来我们看看酒精影响的生理机制。酒精对大脑的作用具有两个独立的阶段。

 

　　少量摄入时，酒精会让人感到自信、放松，或许还有一些欣快感。他们可能变得不那么拘谨，许多人喜欢饮酒可能就是因为这种去抑制作用，也就是所谓的“酒壮怂人胆”吧。

 

　　然而随着摄入量的增加，酒精会引起许多抑郁症状，包括疲倦、昏睡、动机降低、睡眠障碍、心境低落和混乱。

 

　　虽然许多人饮酒后也觉得自己更性感（主要是因为酒精降低了他们的性抑制），但即使少量的酒精也会损害性功能。

 

　　决定人们酒精中毒快慢的一个关键因素是胃中是否有食物。空腹喝酒时，酒精会很快从胃进入小肠，快速被身体吸收。

 

　　饱腹时，人们要喝下大量的酒，血液中的酒精含量才会达到危险水平，或者表现出明显的酒精中毒特征。

 

　　所以一般聪明的喝酒人都会事先吃一些事物或酸奶，而法国人总是在吃饭时喝酒，与中国经常空腹喝酒的人相比，前者发生酒精使用障碍的比例更低。

 

　　酒精中毒的法律定义要比酒精中毒的诊断标准严格得多，美国大多数州认定人体血液酒精含量达到或超过0.08%的时候，人就处于酒精的影响之下。

 

　　而在中国，将20mg/100ml作为酒驾的标准，超过80mg/100ml作为醉驾入刑的标准。

 

　　相比而言，中国标准为0.2%比美国0.08%，日本0.05%，德国0.03%的标准宽得多了。

 

　　过度饮酒可能是同辈群体文化的现象，但这仍然会使某些成员出现酒精使用障碍。

 

　　即使不是长期酗酒者，大量喝酒也会导致死亡。其中三分之一的死亡是因为人们在喝醉后继续大量饮酒，造成呼吸麻痹。

 

　　酒精也会与很多物质发生致命的相互作用，其中包括抗抑郁药。

 

　　全球每年大约有60万起死亡事件是因为与酒精相关的意外伤害造成的，包括交通事故、溺水、烧伤、中毒和坠落。

 

　　所有致命的交通事故、坠落、火灾造成的死亡中将近一半与饮酒有关，超过三分之一的溺亡与饮酒有关。

 

　　即使只是“微醺”（血液酒精含量水平为0.02%）也比完全清醒时发生交通事故的风险大得多。

 

　　超过一半的杀人犯和被伤害者在凶杀发生时处于醉酒状态，而且企图自杀或实施自杀的人也通常受到酒精的影响才这样做。

 

　　其实女性饮用更少的酒血液中的酒精含量就能达到较高的水平，因为女性体型更小，身体含水量更低，因此同等剂量的酒精在血液中浓度更高。

 

　　而且大多数人不用喝太多的就就会达到酒精中毒的标准，（再次感慨与美国标准相比，中国的标准确实太宽松，决不是只喝一杯就达到0.2%的标准的）具体见下图：

 

　　重度饮酒和酗酒与严重的健康问题有关。由于中国对于酗酒的全国性研究数据缺乏，我们借用全美大型研究，大约7%的成年人是重度饮酒者，17%-23%的成年人报告在近一月至少酗酒一次。

 

　　酗酒在大学校园也很普遍。全美大约有35%的大学生报告近一月有过酗酒，而18-22岁的非大学生为32%。

 

　　在大多数国家，男性比女性更可能饮酒，也更可能重度饮酒或酗酒。饮酒的性别差异在认同传统性别角色的人群中更大，因为传统的性别差异容忍男性的饮酒行为，而女性则不行。

 

　　因此在中国我们时常发现，一位女性要么是滴酒不沾，要么就是比较能喝，且性格中反传统的特点较为明显。我们继续使用美国的研究数据来进行比较。

 

　　备注：酗酒定义为在过去30天至少在同一场合喝了5杯酒或更多；重点使用的定义为在过去30天的至少5天里在同一场合喝了5杯酒或更多。

 

　　同时在酒精使用上有明显的文化差异。我们都知道战斗民族（俄罗斯）男性和女性的饮酒量很大，一些非洲国家和中东国家因为伊斯兰教禁止饮酒，那我们中国如何呢？

 

　　备注：东南亚含印度及其周边国家。西太平洋地区含澳大利亚、中国、日本、韩国及环太平洋国家。

 

　　就此推论，中国的饮酒水平在全球排名中上水平，且中国人多饮用度数更高的白酒，因此危害相对更大。

 

　　分析了原因及现状，针对酗酒的治疗，主要分为生物治疗、心理社会治疗。目前比较明确的是一些行为和认知技术对酗酒治疗有明显作用。这些技术有几个相同的目标，可供参考：

 

　　1、 激发个体停止酒精使用的动机；

 

　　2、 教会个体新的应对技能，以处理压力和消极情绪，从而取代酒精使用；

 

　　3、 改变酒精使用的强化物——例如，个体需要鼓励脱离长期饮酒的社交圈；

 

　　4、 增强不使用酒精的朋友和家人对个体的支持。

 

　　常用的方法包括：厌恶行为疗法（让酒精依赖者使用那些使饮酒变得令人不快或中毒的药物，利用经典条件反射，人们对酒精形成了条件反应，即恶心和呕吐）；内隐致敏疗法（通过想象在饮酒和令人及其不快的后果这两种想法之间建立联系）；认知疗法（回顾酒精对个体的负面影响，以挑战酒精有助于个人有效应对焦虑的观念，同时帮助固溶体学会适应性地处理压力情境，学会在被人劝酒时说“不，谢谢”，并用自我决断技巧处理社会压力。）

 

　　当然，这些方法都需要在正规的心理咨询或治疗机构来开展工作。